Året är 2008 och den första iPhonen lanseras. Två prylgalna studenter i Linköping går in på eBay och beställer manicken från USA. Och de läser på nätet om att Apple tänker öppna sin App Store och där sälja program till den nya supertelefonen.
De känner det direkt:
– Vi måste göra något!
Frågan var hur de skulle hinna. Martin Wählby pluggade till civilingenjör och Tove Westlund var mitt inne i sina biomedicinska studier med sikte på ett labbjobb.
Lösningen? Att viga sommarlovet åt den nya utmaningen.
– Vi kände att det skulle vara häftigt att ta en idé och se om den kunde funka i praktiken, säger Tove Westlund.
Säkert hade de råg i ryggen efter sina framgångar som UF-företagare några år tidigare. På gymnasiet drev Tove ett UF-företag som gjorde tryck på underkläder – och gick ända till Sverigefinalen på Älvsjömässan. Ett par år tidigare hade även Martin Wählby tagit sig dit, med sin köp- och säljsajt.
– Det var skitkul att gå till final. Man kände sig så duktig! Och visst lärde man sig att det är roligt att driva eget, säger Tove Westlund.
Hon kan inget om programmering men beskriver sig som nörd när det gäller tv-spel och teknikprylar. Att ta fram en applikation till en mobil kändes helt naturligt. Hon skissade på papper hur hon ville att appen skulle funka, vilka knappar som skulle finnas att klicka på och vilken information som måste vara med. Idén bollades fram och tillbaka mellan de två entreprenörerna och tog undan för undan form. Martin programmerade och tog idén från skissblocket in i datorn och mobiltelefonen.
– Det här blev vårt sommarjobb den sommaren!
Resultatet blev ShapeUp Club, en applikation som hjälper användarna att gå ner (eller upp) i vikt och hålla formen. Det är kort och gott en matdagbok där man bokför vad man äter och hur mycket man tränar och om man vill gå ner eller upp i vikt. Programmet levererar dagliga rekommendationer om hur många kalorier du bör äta för att nå ditt mål.
För att lyckas med projektet behövde de investera i en ny Mac-dator. Investeringen på 5000 kronor kändes gigantisk för de två studenterna, men med hjälp av lån från föräldrarna slog de till.
I augusti 2008 debuterade ShapeUp Club i Apples App Store.
– Första dagen fick vi 70 kunder. Wow, vi blev helt fascinerade!
Priset satte de till 9,99 dollar, och helt utan marknadsföring fick de uppåt 50 000 nedladdningar första året. I dag har ShapeUp Club laddats ner 200 000 gånger…
– När vi började fanns det få appar inom hälsoområdet. Så de som sökte i kategorin ”hälsa” fick snabbt upp oss! I dag är konkurrensen mycket hårdare, säger Martin Wählby.
Apple tar 30 procent av intäkterna, och entreprenörerna får 70 procent.
Den som inte sov för djupt på skolans mattelektioner inser snabbt ett att det där sommarjobbet hux flux visade sig vara mycket välbetalt.
– I november kom den första utbetalningen från Apple. Vi fick en chock! Vad göra? Vi hade inte ens ett företag…
Med hjälp av en företagsrådgivare startade de raskt aktiebolaget Sillens AB, skaffade revisor och bra bankkontakt – och sedan kunde Apple fortsätta att skicka utbetalningar bäst de ville.
Sedan i våras är Martin Wählby klar med sin ingenjörsutbildning och jobbar heltid i företaget. Tove Westlund gör detsamma – hon har studieuppehåll från Karolinska Institutet just nu.
– Nu är det på allvar. Nu kör vi! Vi får så mycket positiv feedback från våra kunder.
I dag är appen gratis. De båda jobbar nu med en rad påbyggnadstjänster som de kan ta betalt för. Bland annat finns ShapeUp Club numera även på webben, där man också kan bli medlem. Den grafiska designen utvecklas vidare i samarbete med en partner i Hong Kong, samtidigt som en lansering på flera språk – däribland svenska – är på gång.
– Vi satsar vårt krut på ShapeUp Club. I dag kommer det så otroligt många nya appar – varför bli en av 25000 när vi redan har en som fungerar och är populär?
– Det känns suveränt att få jobba heltid med det här. Tidigare blev det så splittrat. Plötsligt skulle man plugga till en tenta…
Allt ligger nu i deras händer. Det är det som är så fascinerande med att driva eget företag: friheten, att få bestämma allt själv, att få bära hela ansvaret själv.
– När vi får fin feedback från våra kunder så värmer det. Vi tar åt oss, för vi vet att det är VI som gjort det.
Ingen av dem hade drömt om att bli företagare, men nu vet de att det är det som gäller.
– Det passar oss!
Många av deras kompisar gläds och tycker att det Tove och Martin skapat är coolt.
– Men de flesta vill ha tryggheten. De vill ha sin månadslön. Osäkerheten kring ekonomin får dem att backa. Men det är ju osäkerheten som skapar sådan spänning med starta företag, säger Tove Westlund.
Prenumerera på nyheter från denna sida via RSS