Steve Jobs avled i oktober, 56 år gammal, efter flera års kamp mot cancer. Han var omgiven av sin familj hemma i Kalifornien och enligt hans syster Mona blev hans sista ord ”Oh wow, Oh wow, Oh wow”. Typiskt Jobs, den evige sökaren.
Vad än Steve Jobs gav sig in på så blev han mer eller mindre besatt. Som liten föreföll han närmast ha varit hyperaktiv och måste ha varit något av en prövning för sina adoptivföräldrar, Paul och Clara Jobs. Lille Steve vaknade så tidigt på morgnarna att hans föräldrar fick köpa en gunghäst och en grammofon med Little Richard skivor för att han skulle ha något att sysselsätta sig med. Adoptivpappan Paul Jobs var mekaniker och den som väckte lille Steves teknikintresse.
– Som barn älskade han konst, som tonåring blev han en tekniknörd. Hans förmåga att uppskatta båda lägren gjorde Apple så stort att företaget påverkade hela världsekonomin, säger Walther Isaacson, författare till den storsäljande biografin ”Steve Jobs”.
Det faktum att Steve Jobs blev bortadopterad som baby kom att prägla hela hans liv och han kunde bli hätsk när frågan kom på tal; ”Paul och Clara är mina föräldrar till 100 procent. De andra var mina spermier och min äggbank. Det är inte hårt, det är bara som det var” sade han själv.
De fattiga adoptivföräldrarna ville ge Steve en högre utbildning, men han hoppade av eftersom han inte ville ruinera dem. Istället gick han enstaka kurser och hankade sig fram. Han bodde hos vänner, pantade tomflaskor och åt gratis i det lokala Hare krishnatemplet.
Tio år senare, 27 år gammal, var han god för över 100 miljoner dollar. Jobs sade då: ”Om jag inte hade kommit in på den enstaka kursen i kalligrafi, så skulle Mac aldrig ha haft flera typsnitt än ett”.
Sin produktfilosofi fann Steve Jobs i den kultur som präglat hans ungdomsår. Han växte upp under 1970-talets hippie- och beatnikkultur och provade droger som LSD, vilket han fann mycket inspirerande. Han hade också ett starkt intresse för andlighet och levde på ständigt nya extrema dieter, exempelvis helt på frukt. Framför allt beundrade han Zenbuddhismen med dess geniala enkelhet. Därför trodde han inte heller på massreklam utan på att hitta exklusiva budbärare för Apples produkter – genom design, enkelhet och kvalité fick han rätt personer att synligt vilja bära hans produkter.
”Han var ett geni. Hans fantasi rörde sig i oväntade språng och var stundtals magiska. Hans insikter verkade komma från tomma intet och vara frukten av något större än mental tankeförmåga”, skriver Walther Isaacsson i biografin.
Varje produkt skulle vara enkel och elegant. Den allra första broschyren hade budskapet; ”Simplicity is the ultimate sophistication” och visade ett rött äpple mot en vit bakgrund.
Han var noga med att anställa passionerade personer som levde i samklang med Apples varumärke. Han förstod att personalen har större påverkan på uppfattningen om varumärket än reklamkampanjer.
Apple II blev en stor succé vilket ledde till börsnotering och att Jobs övertalade en av Coca Colas chefer, John Sculley, att bli vd med de ofta citerade orden; ”Vill du sälja sockrat vatten resten av livet eller vill du förändra världen?”. Sculley manövrerade dock ut Steve Jobs från Apple efter några år.
Jobs startade då företaget NeXT som utvecklade en serie tekniskt mycket avancerade datorer på vilka Tim Berners-Lee skapade internets föregångare World Wide Web.
När Apples försäljning sedan rasade med 30 procent under mitten av 1990-talet så sa Jobs; ”Det finns många fantastiska människor på Apple. Men de gör fel grejer för att planen är felaktig”.
Jobs köpte också in sig i den datoranimerade filmbranschen med Studio Pixar, som skapade jättesuccén Toy Story. Pixar köptes i sin tur upp av Disney och Steve Jobs blev därigenom den största delägaren i det anrika familjeföretaget Disney.
1991 gifte sig Steve Jobs med Laurene Powell, som delade hans stora intresse för ekologisk mat. Han fick tre barn med henne och hade från ett tidigare förhållande dottern Lisa Brennan, som han hade ignorerat när hon var liten, kanske en upprepning av det mönster han själv präglats av. Steve och Lisa fick dock närmare kontakt med tiden och hon flyttade hem till honom när hon var 14 år.
Familjen Jobs levde trots sin ofantliga rikedom relativt enkelt, utan lyxiga vanor eller ståtlig inredning. De bodde i ett område av mysiga villor i engelsk sagostil och hade inga säkerhetsvakter. Avsaknaden av bevakning gjorde vännen och Microsofts grundare Bill Gates alldeles bestört när han kom på besök, enligt biografin.
1996 köpte Apple upp NeXT och Steve Jobs var tillbaka där han började. Jobs insåg att det är hängivna fans som skapar fans och kunder som skapar kunder. Kanske kan man beskriva den gemenskap som Jobs skapade bland Appleanvändarna som en rörelse. Ett exempel är det hallelujaliknande mottagande han fick på Macworld-mässan 1997, efter återkomsten till Apple.
Han kom in på scenen klädd i svart kavaj, enkel vit kraglös skjorta, jeans och gympaskor. När han talade om Appleanvändarna som ett enda stort ”vi” och slöt sina händer blev åskådarna helt vilda. Det var som om Elvis kommit tillbaka igen. Händelsen blev omslag på både Times och Newsweek.
1997, det år då Apple bara var månader från konkurs blev han tillförordnad vd på Apple. Allt-i-ett datorn Imac lanserades som en fortsättning av Apples populära Macintoshdator, namngiven efter en äppelsort.
– Jobs arbetade huvudsakligen med att ta bort saker, göra produkterna enklare, eliminera onödiga knappar. De skulle vara så självklara att det inte behövs någon manual för att förstå dem, säger Walther Isaacson.
När Jobs skapade Ipod och mjukvaran Itunes var det en reaktion på Napster och andra fildelningsprogram. ”Det borde vara enkelt och billigt att köpa en låt”, tänkte Jobs och började med sin sedvanliga frenesi uppvakta skivbolagen och en del rockband med dagliga telefonsamtal. Trots att de flesta ogillade hans idé med Itunes Store så insåg det att de inte hade något val. Ipoden blev en jättesuccé och stod snart för 40 procent av Apples omsättning och räddade bolaget från konkurrs. Vem som helst hade nöjt sig efter det, men inte Steve Jobs.
Han såg hur människor använde sina mobil till att fotografera med och tänkte att de snart även borde använda mobilen till att lyssna på musik i. ”Vi måste göra en mobil som är lika enkel och elegant som Ipoden” sa han. Så var Iphone född.
Multi-touch-tekniken i Iphone var dock egentligen skapad för en läsplatta och den blev så småningom Ipad.
Med få undantag satte Jobs en ära i att presentera sina produkter själv, efter stort hysch-hysch. Lanseringen av Apples senaste produkter utvecklades till enmansshower med en närmast hysteriskt uppbyggd grad av förväntan. Vid sina framträdanden lyfte Jobs gärna fram sina egna förebilder: Gandhi, Einstein, Edison, Picasso och John Lennon.
Hela tiden drevs han av viljan att skapa en bättre värld genom Apples produkter, Om entreprenörskap säger han: ”Jag avskyr när folk kalla sig entreprenörer, när de i själva verket bara vill lansera ett företag för att sedan sälja det vidare och casha hem pengarna. De är ovilliga att lägga ner det stenhårda arbete som krävs för att bygga upp ett riktigt företag. Men det är det enda sättet man kan göra ett verkligt bidrag till det arv som vi har att förvalta. Jag ville att Apple skulle bli ett företag som består, inte bara ett som tjänar pengar”.
– Han ville ständigt förnya sig och citerade Bob Dylans ord: ”If you are not busy getting born, you are busy dying”, säger Walther Isaacson.
Mats Ögren Wanger
Prenumerera på nyheter från denna sida via RSS