Det är snart två år sedan Ilja Berkenbos tog hem upphandlingen om att mark bereda marken i Västerport – ett framtida handels och industriområde i Karlshamns Kommun. Då hade företaget 50 anställda som arbetade i två bergtäkter kring Karlshamn. Eftersom brytningen i en av täkterna, Stillerydstäkten, skulle avslutas var tanken att Västerportsprojektet skulle säkra arbetstillfällen för de omkring trettio personer som skulle stå utan arbete.
Den planerade markanvändningen i Västerport har genomgått en omfattande tillståndsprocess. Regeringen har även fastställt att detaljplanen är i sin ordning efter en överklagan. Allt som fattades för att projektet skulle dra igång var att Schweden Splitt gjorde den frivilliga miljöansökan som fanns med i kommunens upphandlingsförfarande. En slags objektiv prövning av störningar som kan uppkomma under anläggingsfasen. Ilja Berkenbos påpekar att ansökan betecknades som en formalitet.
– Eftersom bolagets inkomster och många människors försörjning hänger på uppdraget påpekade vi för Länsstyrelsen de måste behandla vår ansökan snabbt. Men ärendet drog ändå ut på tiden, säger Ilja Berkenbos.
I december 2011 utförde Schweden splitt sina sista sprängningar i Stillerydstäkten. Eftersom beslutet kring miljöansökan fortfarande dröjde och startdatumet för Västerportprojektet var osäkert var Ilja Berkenbos tvungen att säga upp trettio personer.
– Det talas om att det behövs fler i arbete och så tvingas företag som vi att säga upp anställda. Allt för att Länsstyrelsen inte kan styra upp sin verksamhet, säger Ilja Berkenbos.
För att säkra företagets överlevnad köpte Schweden Splitt bergtäkten Elleholm av Skanska.
– Det var en dyr investering men alternativet var en likvidering av bolaget, säger Ilja Berkenbos.
Under tiden har företaget tappat kunder till norska bergtäkter samtidigt som de förlorat marknadsandelar i Östersjöområdet där majoriteten av kunderna finns. Ilja Berkenbos utesluter inte att fler anställda måste sägas upp.
– Det är ett systemfel i svensk byråkrati när en myndighet kan sätta stop för ett företags fortlevnad utifrån en ansökan som är en ren formalitet, säger Ilja Berkenbos.
Än mer bråttom blev det när Ilja Berkenbos fick reda på att en omorganisation av Länsstyrelsen i Blekinge skulle innebära ytterligare försening av ärendet. Vid diskussioner mellan kommunledningen i Karlshamn och med länsledningen i Blekinge blev Ilja Berkenbos lovad ett beslut innan omorganisationen.
Så i maj i år, nästan ett år efter att ansökan lämnades in, dimper en kompletteringsanmälan ner hos Schweden Splitt som Ilja Berkenbos kompletterar.
– Men något beslut får vi inte. Istället får vi veta att ärendet flyttats över till miljöprövningsdelegationen vid Länsstyrelsen i Skånes län och därför försenas ytterligare, säger Ilja Berkenbos.
Ingrid Lovén, Länsråd vid Länsstyrelsen i Blekinge län, förklarar bland annat den långa handläggningstiden med att det bara funnits en handläggare som jobbat halvtid som haft många ansökningar på sitt bord.
–När dessutom detaljplanen för Västerport överklagades togs beslutet att inte behandla Schweden Splitts ansökan förrän vi visste om projektet överhuvudtaget skulle bli av, säger Ingrid Lovén.
Hon beklagar att företaget tvingats säga upp folk.
– Det är naturligtvis olyckligt att Schweden Splitt drabbats hårt av att ansökan inte behandlats så snabbt som de velat, säger Ingrid Lovén.
Den 7 september meddelar Länsstyrelsen i Skånes län att de avvisat Schweden Splitts frivilliga miljöansökan på grund av att de inte utrett hur vattnet påverkas av brytningen av sten i Västerportområdet.
– Jag har arbetat tjugoår i branschen och häpnar över beslutet. Att deras värdegrund för kompletteringar är annorlunda i sig är en sak, men att de väljer att avslå en anmälan som i grunden är att betraktas som en formalitet är bortom allt vett, säger Ilja Berkenbos.
Mats Kvist, miljöhandläggare vid Länsstyrelsen i Skåne, är väl medveten om att Schweden Splitt önskar att deras ansökan behandlas snabbt.
– Samma månad som jag fick ärendet på mitt bord bad jag företaget, genom ett föreläggande, att komplettera sin ansökan med hur de ska hantera de vattenmassor som kan komma att samlas i området. Eftersom de inte kunde ge ett tillfredställande svar på frågan så avvisades deras ansökan, säger Mats Kvist.
Framtiden för Schweden Splitt är just nu osäker. På grund av den utdragna handläggningen har Västerportprojektet stannat upp. Ilja Berkenbos tänker troligtvis överklaga beslutet till miljödomstolen i Växjö om ingen annan lösning kan nås.
– Detta börjar likna en skandal. Men jag har fortfarande inställningen att vi måste få till en lösning så vi kan komma igång med brytningen i Västerport.
